Ensamblaje de PC: Procesador

1. Definición.

El procesador, también conocido como CPU o micro, es el cerebro del PC. Se encarga de hacer funcionar a las aplicaciones y el sistema operativo dando respuesta a las órdenes que le envías a través de los periféricos de entrada como el teclado o el ratón.

Físicamente, el micro, no es más que una pastilla de silicio. En un PC se coloca sobre la placa base en un conector que se denomina socket. En un laptop es normal que te lo encuentres soldado. La placa permite la conexión con los restantes dispositivos de tu equipo como son la memoria RAM, la tarjeta gráfica o el disco duro usando para ello un conjunto de circuitos y chips denominado chipset.

2. ¿Qué es un socket?

Un socket es un zócalo con una serie de pequeños agujeros siguiendo una matriz determinada, donde encajan los pines de los procesadores para permitir la conexión entre estos elementos.

Dicha matriz recibe el nombre de PGA (Pin grid array), y es la que suele determinar la denominación del socket.

3. Fabricantes:

Uno de los mas reconocidos fabricantes en el sector de los procesadores es INTEL, la primera compañía de microprocesadores del mundo. Fue fundada en 1968 por Gordon E. Moore y Robert Noyce, quienes inicialmente quisieron llamar a la empresa Moore Noyce, pero sonaba mal, por lo que eligieron como nombre las siglas de Integrated Electronic, en español Electrónica Integrada.

Nada más nacer tuvo problemas de marca ya que la marca pertenecía a una cadena hotelera, asunto que fue arreglado con la compra de la misma.

La compañía comenzó fabricando memorias antes de dar el salto a los microprocesadores. Hasta los años 70 fueron lideres gracias al competitivo mercado de las memorias DRAM, SRAM y ROM.

El 15 de Noviembre de 1971 lanzaron su primer microprocesador: el Intel 4004 para facilitar el diseño de una calculadora. En lugar de tener que diseñar varios circuitos integrados para cada parte de la calculadora, diseñaron uno que según un programa almacenado en memoria podía hacer unas acciones u otras, es decir, un microprocesador.

El segundo fabricante mas conocido de la industria de los procesadores es AMD, la segunda compañía mundial productora de microprocesadores compatibles x86 (detrás de intel) y uno de los más importantes fabricantes de CPUs,GPUs, chipsets y otros dispositivos semiconductores. Fue fundada en 1969 y su central está situada en Sunnyvale, California.

AMD empezó a producir chips lógicos en 1969, luego entró en el negocio de chips de Memoria RAM en 1975. Ese mismo año, introduce un clon del microprocesador 8080 de intel, creado mediante ingeniería inversa. Durante este periodo, también diseñó y produjo una serie de procesador Bit slicing(Am2900, Am29116, Am293xx), que se utilizó en distintos diseños de micro computadoras.

Durante ese tiempo, AMD intentó abarcar el mercado de RISC con el microprocesador AMD 29000, que intentó diversificarse hacia el audio y los gráficos, así como los dispositivos de memoria EPROM.

Tuvo cierto éxito a mediado de los 80 con el AMD7910 y AMD7911 "World Chip" FSK modem. Si bien el AMD 29K ha sobrevivido como un procesador embebido y AMD Spansion sigue siendo líder en la industria de memoria flash, AMD no tuvo el éxito con sus otras tareas. AMD decide hacer un cambio de rumbo y concentrarse en memorias flash y los procesadores Intel. Esto hizo que entrara en competición directa con Intel para los microprocesadores x86 y las memorias

4. Tipos de procesador:

Pentium-75 ; 5x86-100 (Cyrix y AMD)
AMD 5x86-133
Pentium-90
AMD K5 P100
Pentium-100
Cyrix 686-100 (PR-120)
Pentium-120
Cyrix 686-120 (PR-133) ; AMD K5 P133
Pentium-133
Cyrix 686-133 (PR-150) ; AMD K5 P150
Pentium-150
Pentium-166
Cyrix 686-166 (PR-200)
Pentium-200
Cyrix 686MX (PR-200)
Pentium-166 MMX
Pentium-200 MMX
Cyrix 686MX (PR-233)
AMD K6-233
Pentium II-233
Cyrix 686MX (PR-266); AMD K6-266
Pentium II-266
Pentium II-300
Pentium II-333 (Deschutes)
Pentium II-350
Pentium II-400

5. Tecnología.

Velocidad de procesamiento: Los microprocesadores miden su velocidad de proceso en MHz y GHz, siendo 1024 MHz equivalente a 1 GHz. Esta velocidad es la velocidad de reloj a la que trabajan los microprocesadores; cuanto mayor sea el número de MHz o GHz, mayor será su velocidad de proceso.

También hay que indicar que cuanto mayor es la velocidad en GHz, los procesadores ven aumentada su temperatura. Por eso, para procesadores con altas frecuencias de reloj, el servidor dedicado requiere de mejores sistemas de disipación para el calor generado para así asegurar su correcto funcionamiento.

Capacidad de procesamiento: Existen procesadores de 32 y 64 bits. El número de bits de un procesador indica la cantidad de información que pueden procesar. Si comparamos 2 procesadores con la misma velocidad, pero distinta cantidad de bits, el procesador de 64 bits puede procesar el doble de información que el procesador de 32 bits.

A grandes rangos, las diferencias son notables. No obstante, este tipo de tecnología en los procesadores debe de ir acompañada de un sistema operativo que trabaje a 32 ó 64 bits, dependiendo del tipo de procesador del que disponga nuestro servidor dedicado.

Por ejemplo, los sitemas operativos de 32 bits, en la mayoría de los casos, son capaces de trabajar con un microprocesador de 64 bits, pero esto fuerza al microprocesado a simular el sistema de 32 bits, por lo que no obtendremos el mismo resultado que con un sistema operativo de 64 bits, ya que este sistema será capaz de utilizar la totalidad de bits del microprocesador.

Potencia del procesador: La tecnología Turbo Boost es capaz de aumentar o disminuir la velocidad del procesador bajo demanda y de forma dinámica, en bloques de 133MHz, para obtener la cantidad máxima de núcleos activos necesarios para desempeñar las tareas a realizar.

Caché integrada:

caché L1: se encuentra integrada dentro de los circuitos del microprocesador y eso la hace más cara y más complicado en el diseño, pero también mucho más eficiente por su cercanía al microprocesador, ya que funciona a la misma velocidad que él.
caché L2: esta anteriormente se encontraba en tarjetas de memoria, para ser insertada en una ranura especial de la tarjeta principal (Motherboard) y funciona a la velocidad de trabajo de la misma. Actualmente la memoria L2 viene integrada en el microprocesador, se encarga de almacenar datos de uso frecuente y agilizar los procesos; determina por mucho si un microprocesador es la versión completa ó un modelo austero. Pueden contar con una capacidad de almacenamiento Caché de 8 MB, 9 MB en procesadores AMD® e Intel® y hasta 12 MB en procesadores Intel®.
caché L3: esta memoria es un tercer nivel que utilizaron primero los procesadores de la firma AMD® y posteriormente Intel®. Con este nivel de memoria se agiliza el acceso a datos e instrucciones que no fueron localizadas en L1 ó L2. Si no se encuentra el dato en ninguna de las 3, entonces se accederá a buscarlo en la memoria RAM. Pueden contar con una capacidad de almacenamiento Caché de hasta 8 Mb y 9 Mb sumando L2+L3 en el caso de la nomenclatura AMD®.